우리나라에서 가장 먼저 마신 술은? 최초의 기록과 그 맛은 어땠을까?

 

1. 술의 시작, 언제부터 마셨을까?

 

술은 인류 문명과 함께 시작되었다고 해도 과언이 아닙니다. 가장 오래된 술의 흔적은 신석기 시대부터 등장하는데, 이는 자연 발효의 원리를 우연히 발견하면서 시작되었습니다. 과일이나 곡물이 자연스럽게 발효되면서 알코올이 생성되었고, 이를 맛본 인간이 점차 술을 제조하는 방법을 체계적으로 발전시켜 온 것입니다.

고고학적으로 볼 때, 가장 오래된 술의 흔적은 중국 황허강 유역에서 발견된 기원전 7000년경의 도자기에서 발견되었습니다. 이는 벌꿀, 과일, 곡물 등이 자연 발효된 흔적이 남아 있었던 것으로, 술이 매우 오랜 역사를 가지고 있음을 보여줍니다. 메소포타미아와 이집트에서도 기원전 4000년~3000년경부터 맥주와 포도주가 제조된 기록이 남아 있습니다.

우리나라의 경우에도 술이 언제부터 마셔졌는지 정확히 알기는 어렵지만, 신석기 시대부터 곡물을 이용한 발효 문화가 존재했을 가능성이 큽니다. 다만, 문헌으로 기록된 술의 역사는 삼국 시대부터 확인할 수 있습니다.

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2. 최초로 기록된 한국의 술은?

 

우리나라에서 술이 문헌에 처음 등장하는 기록은 삼국 시대입니다. 『삼국지』 위서 동이전(魏書 東夷傳)에는 고구려 사람들이 술을 만들어 마셨다는 기록이 남아 있습니다. 이 문헌에 따르면, 고구려인들은 술을 빚어 신을 섬기는 제사에서 사용하거나 잔치를 벌일 때 마셨다고 합니다. 특히 "동맹(東盟)"이라는 국가적인 의례에서 술이 중요한 역할을 했던 것으로 보입니다.

또한, 신라에서도 술 문화가 발달해 있었습니다. 『삼국사기』에는 신라의 귀족들이 술을 마시며 시를 짓고 음악을 즐기는 풍습이 있었다는 기록이 있습니다. 이는 단순한 기호품으로서의 술이 아니라, 문학과 예술을 즐기는 데에도 중요한 역할을 했음을 보여줍니다.

고려 시대에 들어서면서 술에 대한 기록이 더욱 구체적으로 등장합니다. 고려의 공식 문헌인 『고려사』에는 "예주(醴酒)"라는 술이 등장하는데, 이는 오늘날의 감주(식혜)와 비슷한 달콤한 술로 추정됩니다. 또한, 고려 시대에는 왕실과 귀족들이 다양한 종류의 술을 즐겼으며, 외국 사신들에게 술을 대접하는 문화도 발달했습니다.

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3. 고대 한국의 술, 어떤 종류가 있었을까?

 

고대 한국에서는 다양한 종류의 술이 존재했습니다. 술은 단순한 기호식품이 아니라, 제사와 의례, 잔치 등에서 중요한 역할을 했습니다. 기록에 남아 있는 고대 한국의 술을 살펴보면, 크게 **곡주(穀酒)**와 **약주(藥酒)**로 나눌 수 있습니다.

① 곡주(穀酒) – 쌀이나 곡물을 발효시킨 술

곡주는 쌀, 보리, 밀 등의 곡물을 발효시켜 만든 술로, 지금의 막걸리와 비슷한 형태였습니다. 고려 시대 문헌인 『고려사』에는 예주(醴酒)와 청주(淸酒)의 기록이 나오는데, 예주는 감미로운 단맛이 나는 술로 오늘날의 식혜와 유사하고, 청주는 맑은 술로 지금의 청주와 비슷한 형태였을 것으로 추정됩니다.

특히, 신라 시대부터 고려 시대까지 **막걸리(탁주, 濁酒)**가 일반 대중에게 널리 소비되었습니다. 이는 비교적 만들기가 쉬웠고, 노동을 하는 농민들에게 에너지를 보충해 주는 역할을 했기 때문입니다.

② 약주(藥酒) – 특별한 재료가 들어간 술

약주는 이름 그대로 건강에 좋은 약재를 첨가하여 만든 술입니다. 고려 시대에는 다양한 약주가 등장했으며, 왕실과 귀족들 사이에서 주로 소비되었습니다. 예를 들면, 인삼, 대추, 생강, 계피 등을 넣어 만든 술이 있었고, 이는 단순한 기호식품을 넘어 건강 증진의 목적도 가지고 있었습니다.

이 외에도, 지역에 따라 독특한 술이 존재했습니다. 예를 들어, **고구려에서는 국화주(菊花酒)**와 같은 꽃을 이용한 술이 있었으며, **신라에서는 과하주(過夏酒)**처럼 오랫동안 저장할 수 있는 술도 발전했습니다.

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4. 우리 조상들은 술을 어떻게 만들었을까?

 

고대 한국에서 술을 만드는 과정은 오늘날의 전통주 제조법과 비슷한 원리를 따르고 있었습니다. 기본적으로 술을 빚는 과정은 다음과 같이 진행되었습니다.

① 누룩(곡물 발효제) 만들기

술을 만들기 위해서는 먼저 누룩(麴, 발효제)이 필요했습니다. 누룩은 밀이나 쌀을 갈아서 반죽한 후 둥글거나 네모난 형태로 빚어 자연 발효시킨 것입니다. 이 과정에서 곰팡이와 미생물이 자라면서 술을 발효시키는 중요한 역할을 하게 됩니다.

② 술 빚기 – 발효 과정

누룩이 완성되면, 곡물(주로 쌀, 보리, 조)을 씻고 찐 후 식힌 다음, 누룩과 물을 섞어 항아리에 담아 발효시켰습니다. 발효는 대개 서늘한 곳에서 며칠에서 몇 주간 진행되었습니다.

이때, 술을 걸러내는 방법에 따라 술의 종류가 달라졌습니다.

• 걸러내지 않은 술 → 탁주(막걸리)
• 걸러서 맑게 만든 술 → 청주(약주, 정제된 술)
• 증류 과정을 거친 술 → 소주(고려 시대 이후 등장)

③ 숙성 및 보관

술이 완전히 발효되면, 술독을 밀봉하여 저장하거나 바로 마셨습니다. 일부 술은 더 깊은 맛을 내기 위해 오랜 기간 숙성시키기도 했습니다. 고려 시대 이후에는 소주(燒酒) 같은 증류주도 등장했으며, 이는 더욱 높은 도수의 술을 만들어 보관을 용이하게 했습니다.

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5. 고대부터 전해지는 술 문화, 지금과 어떻게 다를까?

 

고대 한국에서 술은 단순한 기호식품이 아니라, 제사와 의례, 사회적 교류의 중요한 매개체였습니다. 당시의 술 문화와 현대의 술 문화를 비교해 보면 흥미로운 차이점이 있습니다.

① 술과 제사의 관계

고대 한국에서는 술이 신을 모시는 제사에서 중요한 역할을 했습니다. 고구려, 백제, 신라에서는 국가적인 행사나 왕실 의식에서 술을 사용했고, 조상신을 기리는 가정 제사에서도 술이 필수적으로 사용되었습니다. 현대에도 제사상에 술을 올리는 문화가 남아 있지만, 그 의미는 점차 약해지고 있습니다.

② 잔치와 술

삼국 시대부터 고려, 조선 시대까지 술은 잔치의 중심이었습니다. 왕실에서는 외국 사신을 맞이할 때 술을 대접했고, 귀족과 양반들은 시를 짓고 학문을 논하며 술을 즐겼습니다. 신라 시대에는 ‘화랑(花郞)’들이 술을 마시며 무술과 예술을 익히기도 했고, 고려 시대에는 귀족들이 ‘주연(酒宴, 연회)’을 열어 함께 어울리는 문화가 있었습니다.

현대에도 회식 문화와 술자리가 존재하지만, 과거처럼 엄격한 예법을 따르지는 않습니다. 또한, 최근에는 전통주보다는 소주, 맥주와 같은 대중적인 술이 더 인기를 끌고 있습니다.

③ 술을 마시는 방법

고대에는 술을 마실 때 예절을 중요하게 여겼습니다. 조선 시대에는 아랫사람이 윗사람 앞에서 술을 마실 때 고개를 돌려 마시는 것이 예의였고, 술을 받을 때는 두 손으로 받는 것이 기본이었습니다. 오늘날에도 일부 전통이 남아 있지만, 자유로운 분위기의 술 문화가 점점 더 자리 잡아가고 있습니다.

④ 전통주의 부활

최근 들어 전통주에 대한 관심이 높아지면서, 막걸리, 청주, 과하주 등 옛 술을 복원하려는 움직임이 활발합니다. 전통 방식으로 술을 만드는 양조장도 늘어나고 있으며, 과거의 방식 그대로 술을 체험해 볼 수 있는 기회도 많아지고 있습니다.